О ЧЕМ ШЕПЧУТСЯ БЕРЕЗЫ

ИВАН БЕЛЫХ О ЧЕМ ШЕПЧУТСЯ БЕРЕЗЫ Чаще всего это случается темными осенними ночами, когда пронизывающий северный ветер начинает гнать на юг, вслед улетающим журавлям тяжелые тучи. Тогда березы, растущие возле покосившейся избы с черными окнами и растрескавшимися от времени бревнами, начинают махать своими голыми ветками и беспокойно шептаться друг с другом. Может, жалуются на то, что без зеленой одежды совершенно окоченели на ветру. А, может, вспоминают прежнюю жизнь, в которой и хорошего, и плохого было вдоволь. Хотя до скончания века им еще далеко, немало всякого повидали они, и если б кто-то смог понять, о чем шепчутся деревья, то многое бы узнал и о заброшенной избе, и о ее прежних обитателях. Нелегок рассказ берез. Он о большой утрате, от которой содрогается сердце. - Помнишь хозяина этой избы? Его прозвали усердным Оськой. Как крот, был трудолюбив. Попадись ему рычаг, он бы и Землю перевернул. За все хватался, и все ему удавалось. Как вернулся с гражданской войны, своими руками поднял эту хоромину. Из соседней деревни привел жену, такую же работящую. Очень красивой была Агафья. И стали молодые жить-поживать да добро наживать. В молодости все надеются только на хорошее… - Ну, нас с тобой тогда здесь и в помине не было… Малые и слабые, росли мы возле Вахрамеева ручья. Там и нашел нас усердный Оська, а ранней весной выкопал и перенес к этой избе. А еще раньше хозяин посадил у дома лиственницу… И называл нас божьими деревьями… Часто говаривал, что счастье ему принесем… - Первое время они и, правда, счастливо жили… Хозяин-то срубил избу в расчете на большую семью. Хотел много детей иметь, и Агафья старалась оправдать его надежды. Чуть не каждый год девку или парня рожала… А сами день и ночь в трудах. Несколько коров и лошадей держали… И дети как-то подрастали, вставали на ноги, начинали говорить. В школу ходили книжной грамоте учиться. - Да, весело было в то время у них в семье! И без дела не сидели. На подсеках сеяли ячмень да рожь. На огороде посадили картошку, брюкву, капусту, лук… Траву косили… Старшие дети родителям помогали. А остальные возле дома возились да заячих гостинцев дожидались… С малых лет ребят к труду приучали – то маленькими ведерками воду в боню наносят, то грядки прополют, то за черникой сходят в ближайший ельник… Оська-то птиц любил. Смастерил скворечники и развесил их на длинных жердях вокруг избы. И лето напролет возятся скворцы со своими птенцами. А устанут, усядутся на наших ветвях и так запоют, что заслушаешься… - А после работы и домашних дел любили супруги посидеть на крылечке. У обоих ладони рук в трещинах от тяжелой работы, солнце дочерна обожгло лица. А они счастливы! Вон какое хозяйство удалось поднять – скотины полный хлев, хлеба, молока и мяса вдоволь. И дети отцу да матери подмога… - Кое-кто в деревне сильно завидовал семейству усердного Оськи, называл его кулацким гнездом. Дескать, куда власти смотрят, пора их раскулачивать… А Оська не придавал значения этим угрозам. Все было нажито честным трудом… Не завидуй и не ленись – и бог тебя вознаградит сторицей… А еще Оська верил своим божьим деревьям: помогут и детей поднять, и в люди их вывести… - А помнишь ту весеннюю ночь, когда под нами долго разговаривали парень с девушкой? Это Павел, старший сын Оськи и Агафьи, приводил невесту Аглаю знакомиться с родителями. Те от радости не знали, куда усадить молодых… Оська планировал следующим летом поставить сыну новый дом возле родительской избы… Порывы взбесившегося северного ветра вновь заставили березы размахивать ветвями, словно они на кого-то злились или им просто не хватало слов: - А помнишь ту ночь?! - Помню… Как не помнить… Не помогли Оське божьи деревья… - Зря он не поостерегся… Дошли до властей жалобы завидущих соседей на усердного Оську. И решилась власть на черное дело… - Осенней ночью вошли люди в избу усердного Оськи с ордером на арест. Дали семье несколько минут на сборы. Велели брать с собой только самое необходимое. Зашлась в крике Агафья, заплакали испуганные дети. И только Павел не проронил ни слова… - Столько слез и горя этот дом еще не видел… Пререкаться было бесполезно, только хуже бы себе сделали… Несколько дней назад также ночью увели из их деревни несколько семей неизвестно куда… - А помнишь последнюю просьбу усердного Оськи? - Просил нас отвести беду хотя бы от детей… Чем мы могли помочь?.. - Опустел дом усердного Оськи… И лиственница засохла… А какая красивая была! Осенью казалось, что солнечные лучи пляшут по ней, окрашивая золотом каждую иголку. А весной в зеленом сарафане она была, как куколка!.. Так и засохла… А потом буря повалила ее… - А помнишь тот веселый весенний день, когда во двор зашел мужчина в потертом костюме, с морщинами на лице? Весь седой… Когда он обнял нас, не сдерживая слез, узнали мы Павла. Как он постарел!.. - Оська с Агафьей в лагерях сгинули… Детей по детским домам раскидали… Павелу тоже срок определили, потому что уже взрослый был… А потом всю страшную войну прошел… С Аглаей больше не встретился, развела их жизнь. Хоть и женился на другой, а первая любовь так сердце и не покинула… Сейчас уже на пенсии. Жена умерла. Дети живут своими семьями… - Плюнул он на все и вернулся в родное гнездо… Как мы надеялись, что удастся ему вдохнуть жизнь в старый дом и зазвучат в нем человеческие голоса! Но не вышло у него… - Написал он письмо сыну. Пригласил навестить его в обновленном доме… И недели через две увидали мы оранжевую легковушку… Но отказался сын понять отца и уехал. А Павел занедужил и стал равнодушным ко всему… - Похоронили его на местном кладбище… А где лежат кости Оськи и Агафьи – о том лишь бог ведает… И лишь ему известно, как долго еще стоять здесь березам… Перевел с коми Алексей Иевлев